Sannsynligheten er stor for at din oppfinnelse allerede er funnet opp. Hvis det er tilfelle, har det liten hensikt å bruke tid og penger på videreutvikling og kommersialisering. Hvordan kan du vite om du har funnet opp noe nytt? Start med å søke på internett. Her får du en enkel og grei innføring i hvordan du søker i internasjonale patentdatabaser.

Nyhetsgransking på internett

Av Robert Nilsen, Uppfinnarskolan idéum.
Hentet fra bladet Uppfinnaren & Konstruktören

All produktutvikling skal alltid starte med en nyhetsundersøkelse for å kontrollere om produktidéen er en nyhet eller ikke. Risikoen er nemlig meget stor for at noen annen allerede har funnet opp samme produkt. Unngå å ødsle tid og penger på å finne opp kruttet på nytt.
     Andre viktige årsaker til å gjøre en nyhetsundersøkelse:
· Er det mulig å patentere produktidéen – er det en nyhet?
· Unngå å gjøre inngrep i en annens patent.
· Søke teknisk kunnskap – hvordan har andre løst problemet?
· Følge utviklingen innen ett eller flere teknologiområder.
     Man kan på egen hånd og relativt enkelt gjennomføre en første innledende nyhetsundersøkelse på internett. Den bør i første omgang skje på to måter, dels i gratis patentdatabaser og dels på den tradisjonelle måten å søke informasjon på internett ved hjelp av søkemotorer. Dersom man ikke finner noe patent eller noe produkt som er nyhetshindrende, bør man likevel komplettere sin undersøkelse med granskning i artikkelarkiv og produktkataloger.
     Nyhetsundersøkelser via gratis patentdatabaser er å foretrekke fordi det er den mest treffsikre metoden. Dessuten er det relativt raskt og enkelt å lære seg. Man søker patentinformasjon ved hjelp av stikkord og/eller patentklassifikasjon.
     Man må ikke glemme at patentdatabasenes innhold ikke er komplett. Bare et fåtall nasjoner har begynt å legge ut sine nasjonale patent på internett.  En viss informasjon fins bare tilgjengelig gjennom patentsammendraget, og søkemotorene har begrensninger. Bare en mindre del av patentinformasjonen på internett omfatter komplette patentdokumenter med tegninger og alt. Dessuten fins med få unntak bare patentskrifter fra de siste tiårene, eller i visse tilfeller bare de siste årene, innlagt i databasene.
     Finner man ikke noe patent som er nyhetshindrende, er altså det et tegn på at  man ikke har lykkes å finne noe i den første innledende nyhetsundersøkelsen. Det er absolutt ingen garanti for at man er alene med oppfinnelsen!
     Trass i de nevnte begrensningene utgjør patentdatabasene en utmerket mulighet for på egen hånd å gjøre en innledende nyhetsundersøkelse. Man må likevel aldri glemme at den innledende nyhetsundersøkelsen må følges opp av en profesjonell undersøkelse. Man kan få hjelp av patentbyrå eller direkte i Patentstyret.

Gratis patentdatabaser
Patentsystemet er blitt opprettet av to fundamentale årsaker: 1) Muligheten til å få eneretten til å utnytte sin oppfinnelse kommersielt og 2) For å spre den teknologiske kunnskapen i verden. Orden ”patent” kommer fra det latinske uttrykket ”litterae patente”, som betyr ”åpent brev”, dvs. et offentlig dokument. Og det er akkurat slik det skal være – offentlig slik at alle skal kunne få tilgang til den teknologiske kunnskapen som fins samlet i patentlitteraturen rundt om i verden.
     Takket være IT-revolusjonen har den offentlige tilgangen til patentinformasjon blitt mulig i ordets rette betydning. Tidligere har det vært forbundet med forholdsvis store kostnader. Først i senere år kan hvem som helst med tilgang til internett få mulighet til å utnytte den overveldende tekniske skatt som patentene representerer. Flere og flere land velger å legge ut sine nasjonale patent i kostnadsfrie databaser på internett. 

Patentklassifikasjon
I blant kan det være meget vanskelig eller umulig å finne relevant patentinformasjon utelukkende ved hjelp av stikkord. I slike tilfeller bør man benytte seg av patentklassifikasjon for å begrense antall treff og få en mer presis søking. Man kan velge å enten bare å bruke patentklassifikasjon i søkingen, eller patentklassifikasjon i kombinasjon med stikkord. Det siste alternativet begrenser antall treff ytterligere, noe som gir det mest treffsikre og beste søkeresultatet.
     Alle gratis patentdatabaser bruker IPC-klassifikasjon. I den amerikanske databasen USPTO kan man likevel velge mellom å bruke IPC-klassifikasjon eller amerikansk patentklassifikasjon.

Internasjonal patentklassifikasjon (IPC):
WIPO har meget gode og informative websider (www.wipo.int) om IPC og to ulike måter å lete fram rett IPC-klassifikasjon på.
Søkeord (Catchword index) er å foretrekke fordi det er enklest å få fram IPC-klassifikasjon på den måten.
Klassefortegnelsen IPC er vanskelsig å bruke fordi det krevet gode kunnskaper om klassifikasjonssystemets oppbygging.

Artikkelarkiv
Et verdifullt og nødvendig tillegg til den tradisjonelle nyhetsundersøkelsen i patentskrifter er tekniske og vitenskapelige tidsskrifter. Spesielt med tanke på at en patentsøknad normalt ikke blir offentlig før etter 18 måneder, samt at det i mange tilfelle kan drøye opptil flere år innen patent innvilges. De patent som fins i patentdatabasene på internett inneholde bare innvilget patent. Derfor er en ganskning i tekniske og vitenskapelige tidsskrifter alltid nødvendig. Dessverre blir ikke alle tekniske og vitenskapelige framsteg publisert i tidsskrifter.
Mange tidsskrifter har webutgaver med søkemuligheter.
 

Søk i USPTO
- et hurtigkurs

USPTO byr på tre ulike søkemuligheter i sin patentdatabase; "Manual Search" (Advanced Seach), "Boolean Search" og "Number Search". De to førstnevnte brukes for å søke etter patentdokument ved hjelp av stikkord eller fraser. Det sistnevnta alternativet kan bare brukes om man kjenner patentnummeret på det patentdokumentet man søker. 

I første omgang anbefales søkemotoren "Manual Search" (Advanced Search), ettersom den også gjør det mulig å foreta avanserte søk. Følgende steg må gjennomføres for at du skal kunne gjøre et søk:

A. Installation av grafikprogrammet AlternaTIFF 
A.1 Aller først må du laste ned og installere grafikkprogrammet AlternaTIFF i din datamaskin for at du skal kunne se de inskannede originaldokumentene på bildeskjermen. Når AlternaTIFF er installert i din datamaskin, kan du både ta fram og skrive ut komplette originaldokumenter - med all tekst og alle tegninger. Følg instruktionene A.2 - A.8 nedenfor. 
A.2  Legg AlternaTIFF-filen på "Skrivbordet" på din maskin. 
A.3 Når nedlastningen er slutført, avslutter du (stenger ned)  webbleseren (Internet Explorer eller Netscape). 
A.4  På  "Skrivbordet" finner du ikonet "AlternaTIFF", som du dobbelklikker for å åpne filen. 
A.5 Klikk deretter på Setup, slik at dialogruten "AlternaTIFF Setup" åpnes. 
A.6  OBS! Pass på at "Install into MSIE at:" kommer opp (gjelder deg som bruker Internet Explorer). 
A.7  Klikk på Install og følg instruksjonene for å registrere deg som bruker. 
A.8  Nesta gang du starter webbleseren Internet Explorer (eller Netscape) kommer grafikkprogrammet å fungere, under forutsetningen at du gjennomførte installasjonen korrekt. Senere hopper du over steg A.1 - A.8 og går direkte til steg B nedenfor. 

B. Bruk av søkemotoren "Manual Search" (Advanced Search)
B.1 Begynn alltid med å endre "Select Years" til All years. 
B.2 Skriv inn dine engelske (amerikanske) stikkord/fraser i dialogruten Query. 
(Se eksempel på søkespråk nedenfor).
 B.3 Klikk på Search-knappen og søkemotoren viser etter en kort stund resultatet av søkingen i form av en treffliste. 
B.4 Ta fram et patentdokument gjennom å klikke på et patentnummer eller en tittel i trefflisten, så får du fram patentet i fulltekst. De stikkord/fraser du brukte i søkingen, syns som fet kursivstil i patentets fulltekst. 
B.5 Klikk på knappen "Images" for å ta fram det inskannede patentdokumentet med tekst og tegninger. Tips: Du bør alltid ta fram og granske alle sidene med tegninger. For å komme til den eller de sidene som fins med tegninger, klikker du på "Drawings" i det venstre feltet på bildeskjermen. 
Med knappen kommer du til neste side. 
B.6  Du får perfekte utskrifter hvis du klikker på skriversymbolet som sitter i vinduet som viser det inskannede bildet. 
B.7  Gå tilbake til den opprinnelige trefflisten gjennom å gå tilbake side for side ved hjelp av webbleserens Tilbake-knapp. 
B.8 Fortsett nyhetsundersøkingen gjennom å ta fram neste patent på trefflisten. 

Eksempel på søkespråk

golf and ball
Søker etter alle dokumenter som innehodler begge ordene "golf" og "ball".

"golf ball"
Søker etter alle dokumenter som innehodler frasen "golf ball". OBS! Bruk alltid anførselstegn på begge sidene av en frase. En frase inneholder to eller flere ord.

"golf ball" or "golf tee"
Søker etter dokumenter som inneholder enten frasen "golf ball" eller frasen "golf tee".

"golf ball" andnot practice
Søker etter alle dokumenteer som inneholder frasen "golf ball", men som ikke inneholder ordet "practice". 

golf and clean$
Ved hjelp av tegnet "$" (AltGr + sifferet 4), som skrives direkte etter ordet uten mellomrom, søkes alle dokumenter som inneholder ordet "golf" og ord som begynner på "clean.…". I søkingen får man da med ulike bøyninger av "clean", for eksempel "cleaner", "cleaning" etc. 

Tips og råd 
Skriv ned norske stikkord/fraser og oversett dem til engelsk, og i visse tilfeller til amerikansk. Du kan ha stor nytte av norsk/engelsk ordbok og norsk/engelsk teknisk ordbok. 

Velg først et stikkord eller en frase som beskriver sellve produktet og kompletter med stikkord og/eller fraser som beskriver hva som er unikt med den.
 

Ta også med synonymer og amerikanske uttrykk i en og samme søking. Skriv et stikkord og dets synonym (Exempel 1) eller et stikkord og det amerikanske uttrykket (Exempel 2) innnenfor en parentes med "or" mellom. 
 

Exempel 1: hopp eller sprang (synonym)  (jump or leap) 

Exempel 2: lorry (engelsk) eller truck (amerikansk)  (lorry or truck) 
 

Det er som regel meningsløst å begynne en nyhetsundersøking dersom trefflisten inneholder mer enn 50 patenter. Begrens antallet treff ved å legge til et stikkord eller en frase. 
 

Hvis du finner et patent som er ganske nær din tekniske løsning, skal du alltid ta fram og granske patentets referanser både bakover i tiden (References Cited) og framover i tiden (Referenced By). Start fra hyperlenkene i det aktuelle patentets fulltekst.
 

Skriv ut og ta vare på de patentene som ligner på din produktidé. Rådfør deg senere med fagfolk i patentbyråer eller i Patentstyret.

Lykke til!

© 2002 Robert Nilsen